Stato
Il Niger è uno stato dell’Africa Occidentale, che confina a nord con l’Algeria e la Libia, ad est con il Ciad, a sud con la Nigeria e il Benin e ad ovest con il Burkina Faso e il Mali. Deve il suo nome al fiume Niger che attraversa il paese per 500 chilometri. Il territorio del Niger si estende per 1'267.000 km². Non ha sbocchi sul mare.

Il Niger è occupato per due terzi dal deserto del Sahara, il quale è inabitabile. Il clima del paese è infatti prevalentemente desertico e secco. Il deserto del Sahara costituisce tutto il nord del paese. Il resto del territorio (situato sulle sponde del fiume Niger) presenta grandi savane dove è possibile allevare bestiame e praticare agricoltura di sussistenza. In questa ultima regione si trova la capitale, Niamey, e la maggior parte dei centri popolati, come Zinder, Maradi e Tillabery.  Poche sono le foreste, che si trovano esclusivamente nel sud del paese.

Contesto generale del Niger
Il Niger è tra i Paesi meno avanzati secondo l’Indice di Sviluppo Umano e registra uno dei tassi di crescita demografica più elevati al mondo, stimato intorno al 3,9% annuo, con una media di sette figli per donna. Se questa tendenza dovesse proseguire, la popolazione passerebbe dagli attuali 27 milioni a circa 68 milioni di abitanti entro il 2050.
La popolazione nigerina è estremamente giovane: il 70% ha meno di 25 anni, mentre il 47% è in età lavorativa (15?64 anni). Questa rapida crescita esercita una forte pressione sull’economia e limita i progressi compiuti negli ultimi vent’anni, rendendo più difficile l’accesso ai servizi sociali di base, in particolare all’istruzione e alla sanità.

Situazione economica
L’economia del Paese si basa principalmente sul settore primario, fortemente dipendente dalle condizioni climatiche e dalla pluviometria, nonché su un settore informale ampiamente dominante. Questa struttura rende l’economia particolarmente vulnerabile agli shock climatici e alle crisi.

Contesto di sicurezza e politico
Da diversi anni, il Niger è confrontato con l’insicurezza legata alla presenza di gruppi armati nelle regioni occidentali e sud?orientali del Paese.
A seguito del colpo di Stato del 26 luglio 2023, il Paese è governato da un regime militare guidato dal generale Abdourahmane Tiani, presidente del Consiglio nazionale per la salvaguardia della patria (CNSP). La transizione politica in corso ha comportato la sospensione delle attività politiche.

Situazione umanitaria e climatica
Le piogge torrenziali e le inondazioni del luglio e agosto 2024 hanno causato ingenti danni in tutto il Paese, distruggendo decine di migliaia di abitazioni e coltivazioni, provocando vittime e lo sfollamento di numerose famiglie.
La situazione umanitaria resta preoccupante: 4,3 milioni di persone, pari al 17% della popolazione, necessitano di assistenza umanitaria urgente.

Sfide sociali e educative
Il Niger presenta il tasso di matrimonio minorile più elevato al mondo, con il 76% delle ragazze sposate prima dei 16 anni, un fenomeno che compromette gravemente i loro diritti, la salute e l’accesso all’istruzione.
Inoltre, il sistema educativo è tra i meno performanti a livello mondiale e rappresenta un importante ostacolo allo sviluppo del Paese. La carenza di formazione professionale, soprattutto nelle zone rurali e periferiche, limita le opportunità di inserimento economico per i giovani.